« Nous avons rendu l’impossible possible. » (Emmanuel Chevrier, PDG)
Une interview avec Tinhinan Zamoum, Chef de projet, et Christian Schost, Responsable Marketing Produit chez AVSimulation.
Pouvez-vous d’abord nous en dire plus sur le contexte historique et philosophique du projet ?
C. Schost : Comme beaucoup d’autres constructeurs, BMW doit disposer des outils nécessaires pour se préparer aux nouveaux modes de transport, en particulier les véhicules autonomes. Le groupe a déjà de l’expérience dans la simulation, puisqu’il utilise un simulateur dynamique depuis maintenant 15 ans. BMW a investi dans un nouveau centre de simulation, situé à Munich, le siège historique de la marque, où de nombreux outils de simulation sont regroupés, y compris plusieurs simulateurs de conduite. Leur objectif ? Disposer des outils les plus performants pour le développement des véhicules du « futur ». Quels sont les défis liés à la construction de deux simulateurs ? Qu’est-ce qui différencie l’un de l’autre ?
T. Zamoum : Cela est encore une fois lié au centre de simulation. BMW a un projet d’envergure mondiale au niveau de la simulation, comme nous l’avons mentionné, avec plusieurs simulateurs. Parmi ces simulateurs, il y avait un besoin de deux grands simulateurs permettant d’offrir une expérience immersive de haute qualité : la plus détaillée et réaliste possible. Ils font partie d’une approche globale avec un centre de simulation technologique.
C. Schost : La multiplicité des moyens permet de mener plusieurs études en parallèle. Ce besoin se retrouve chez plusieurs constructeurs automobiles à travers le monde. De nombreuses questions se posent sur les modèles de véhicules en développement et sur les nouvelles habitudes de conduite.
Les deux simulateurs, HF et HD, exploitent des solutions technologiques spécifiques pour couvrir la plus large gamme possible de situations de conduite.
| Le simulateur HF (High Fidelity) est un système à 9 degrés de liberté. Sa conception permet de longues accélérations. Il est équipé d’une table de lacet ainsi que de rails X et Y de même longueur, ce qui permet d’obtenir les meilleures performances dans toutes les situations de conduite. Le simulateur HD (High Dynamics) offre des vitesses et des accélérations encore plus élevées grâce à une structure plus légère, avec un seul axe de mouvement au sol exploitant également la technologie des moteurs linéaires. L’ensemble du simulateur dispose de 7 degrés de liberté. Il offre la possibilité d’installer les cockpits de simulation en position longitudinale ou transversale pour s’adapter aux scénarios de conduite. Ces simulateurs partagent une base commune et disposent de cockpits interchangeables, mais leur conception est adaptée aux différentes situations de conduite des protocoles de test. |
Qu’est-ce qui a fait la différence dans le choix du fabricant ?
C. Schost : Seules quelques équipes d’ingénierie dans le monde possèdent le niveau d’expertise et d’expérience requis pour concevoir des simulateurs de cette envergure. Bosch Rexroth et AVSimulation ont déjà uni leurs forces pour livrer des simulateurs dynamiques à travers le monde depuis plus de 10 ans. Un double objectif commun a lié Bosch Rexroth et AVSimulation dans le développement de ces simulateurs : développer un niveau d’immersion inégalé et offrir une fidélité parfaite pour tous les sens du conducteur. La qualité de l’intégration permet de préserver au maximum l’expérience du conducteur. AVSimulation et Bosch Rexroth sont les leaders incontestés sur le marché de ce type de simulateurs. Ils apportent des architectes et des intégrateurs pour des situations de simulation globale ainsi qu’une expertise dans le développement, la conception et la fabrication d’outils et de composants très performants (dôme, système d’échange de cockpit, rampe passager, système visuel 3D, etc.).
En tant que fabricant, qu’est-ce qui différencie ces simulateurs de ceux livrés par AVSimulation au cours des 20 dernières années ?
T. Zamoum : Ce qui fait la différence dans ce projet, c’est le rôle de l’intégrateur complet que nous avons joué. Nous n’avons pas fourni ni conçu tous les éléments, le système de mouvement par exemple, c’est notre partenaire Bosch Rexroth qui s’en est occupé. Pour le reste, nous sommes intégrateurs de ces deux simulateurs BMW.
C. Schost : Dans le passé, nous avons déjà endossé ce rôle d’intégrateur à plusieurs reprises, mais ce qui a changé ici, c’est le niveau de performance dynamique qui a vraiment franchi un cap et a poussé les équipes d’AVSimulation à modifier et adapter de nouvelles solutions technologiques. Les nouveaux niveaux de performance ont un impact global sur toute la conception mécanique du simulateur : les accélérations de plusieurs G appliquées au simulateur nécessitent une optimisation extrême de la conception mécanique. Les équipes de conception d’AVSimulation ont dû se surpasser et franchir certaines barrières technologiques pour relever ces nouveaux défis. AVSimulation a travaillé main dans la main avec un réseau de fournisseurs experts. L’équation est complexe lorsqu’il s’agit de combiner rigidité, poids optimisé et maintien d’une immersion au plus haut niveau pour les utilisateurs. Nos ingénieurs doivent résoudre des équations similaires à celles des équipes de course automobile ! En termes d’efficacité, cette nouvelle génération repousse également les limites pour une productivité accrue au quotidien : les opérations de lancement et d’arrêt de la simulation ou les opérations d’échange de cockpit n’ont jamais été aussi rapides dans d’autres simulateurs. La simulation de conduite a atteint sa maturité chez les constructeurs automobiles et doit fournir des solutions de manière efficace.
Deux simulateurs construits simultanément : quelles ont été les principales implications et les défis auxquels vous avez été confrontés ?
T. Zamoum : La réalisation des deux simulateurs en parallèle, même si un peu séquencée, s’est avérée être un défi important pour nos équipes. Cela a nécessité un niveau d’implication et de mobilisation très significatif, et ce sur une longue période : de la conception à la livraison. La continuité et la durabilité du service sont des critères réels de réussite. Il est très important de maintenir un niveau de mobilisation constant, sans oublier la période compliquée causée par la pandémie. Je pense que notre mode de fonctionnement, c’est-à-dire notre culture française face à un client allemand dont l’approche est différente, exige également une flexibilité associée à une approche d’ingénierie et une réalisation sur mesure. Quelles ont été les principales étapes clés dans l’évolution de ce projet ? Quel est l’état actuel du projet et quelles sont les prochaines étapes ?
T. Zamoum: En ce qui concerne le projet actuel, tous les éléments ont été physiquement livrés et installés pour les deux simulateurs. Nous sommes donc dans la phase dite de « mise en service » (validation sur site par sous-ensemble). Cette phase nous conduit au démarrage et à la « mise en service » globale : test du simulateur. Enfin, nous arrivons à la phase de « recette sur site ». La taille impressionnante des simulateurs et les performances atteintes nécessitent des phases de validation plus longues ainsi que la présence de nos ingénieurs pendant plusieurs semaines. C. Schost: Les phases préparatoires en pré-vente sont, à mon avis, assez remarquables. En 2017, lors des réunions conjointes entre les équipes de BMW, Bosch Rexroth et AVSimulation, ce nouveau modèle de simulateur n’était qu’un croquis sur un tableau. Cette année, les simulateurs sont en cours de mise en service… Je trouve cela vraiment impressionnant. T. Zamoum: Du côté d’AVSimulation – en termes de mise en œuvre – la phase la plus importante et la plus marquante a été l’installation du tout premier dôme en carbone sur la plateforme de mouvement (dernier trimestre 2020). Tout ce que nous avons pu imaginer ensemble lors des phases préparatoires, ainsi que dans la validation du design, est devenu réalité. Cette étape était importante pour nous tous, ainsi que pour le client : le simulateur était physiquement présent
Le mariage entre tous les éléments de construction, fabriqués à différents endroits (je pense particulièrement aux Ateliers de Production du groupe Sogeclair où nous avons fabriqué de nombreuses pièces pour le projet) et assemblés sur site est également impressionnant, surtout lorsque cela réussit.
Quel est l’avenir pour AVSimulation ?
T. Zamoum : En termes de complexité technologique, de taille et de performance, le projet BMW est en soi un projet de très grande envergure, auquel nous sommes ravis d’avoir participé. De là, je pense sincèrement que nous pouvons nous lancer dans diverses constructions : grands simulateurs, simulateurs de dimensions moyennes, petits simulateurs, sur mesure ou non… le simulateur était physiquement présentC. Schost : Le meilleur de la haute technologie a été mis en œuvre dans le cadre de ce projet. AVSimulation poursuit ses recherches en travaillant en partenariat avec ses fournisseurs pour préparer les simulateurs de demain. Le savoir-faire très spécifique en matière de simulateurs haute performance sera également bénéfique pour la gamme des simulateurs de taille moyenne.
Que retenez-vous de ce projet, même s’il n’est pas terminé ?
T. Zamoum : C’est tout simplement incroyable. La dimension de ce projet, la mobilisation humaine et l’énergie déployée sont impressionnantes. Sans oublier la simultanéité des simulateurs HF et HD, c’est exceptionnel. Ce que je retiendrais, c’est la dimension totalement « hors du commun » de ce projet. Il est également important de mentionner que j’ai rejoint l’équipe en cours de projet, et le travail professionnel qui en ressort, appliqué à une telle échelle, est très, très impressionnant. C’est une véritable équipe de collaborateurs travailleurs et passionnés, qui aiment leur métier.
